Een kleine opgaande groenblijvende struik of kleine boom die in tropische klimaten wordt gekweekt.  Gekweekt als kamerplant in gematigde klimaten met goed doorlatende potgrond.  Heeft binnen fel licht en een hoge luchtvochtigheid nodig, maar als hij buiten wordt genomen, geeft hij de voorkeur aan wat halfschaduw.  Plant in organisch rijke, goed doorlatende grond.  Na 3-4 jaar verschijnen er vanaf het late voorjaar tot de vroege zomer kleine wit geurende bloemen. Gespleten schors verschijnt op oudere takken.  Bessen zijn eetbaar met een vlezige druifachtige textuur, maar het zijn de zaden (koffiebonen) die gewild zijn. Bessen worden met de hand geplukt wanneer ze rijp zijn en ontpulpt, met de geëxtraheerde zaden/bonen dan gedroogd in de zon voordat ze worden geroosterd en vermalen om de populaire drankkoffie te produceren.